胃炎跟胃癌在症状上是很难鉴别的，尤其是早期的胃癌。胃炎可以出现上腹疼痛或不适，还可以伴有反酸，恶心，食欲下降，呕吐等，一般不会出现呕血或黑粪。而早期的胃癌一般无症状，少数患者可以有腹胀不适，消化不良等轻微症状，不容易引起重视，常被认为是普通胃炎而被忽视。随着病情的进展加重进入中期，患者会出现上腹痛，这也是胃癌最常见的症状，部分患者还可以出现贫血，厌食，上腹部触及包块等。胃癌的疼痛，常无规律性，与进食无关，主要位于左上腹，少部分可因伴有胃溃疡表现为进食痛。而胃炎的疼痛是有规律性的，常表现为饥饿痛。晚期的胃癌可出现上腹疼痛程度加重，并可出现呕血，血便，恶病质等，少量出血，表现为黑便，如果出血量较大，则表现为呕吐鲜血，大部分晚期胃癌患者会出现体重下降，明显消瘦。而胃炎一般不会出现消瘦的症状。