肺气肿从定义上说，它就是在靠近肺泡终末细支气管的远端，它的气道弹性减退、过度膨胀、充气，造成肺的体积增大并伴随气道破坏状态，就称之为肺气肿。临床上肺气肿它有几种类型，多见的有阻塞性肺气肿、老年性肺气肿、代偿性肺气肿，可能还有其它的一些间质性肺气肿等等。肺气肿和症状可轻可重，正常都以活动以后气短为临床表现，平静的时候、休息的时候还可以，但是一活动往往就会表现出气短的症状，有的人轻，有的人重，视肺气肿的轻重程度，有人可能是爬楼就会气短，也有的人走平道就耐受不了，往往和肺气肿的轻重程度有关。但是目前比较准确的有一些检测的办法，比如说肺功能的检测办法，就是一个比较简单的办法，可以经过残气量、肺总量，还有一秒率率等评判的肺气肿的轻重程度。