转氨酶包括谷丙转氨酶和谷草转氨酶两种，其血清水平的升高常常表示肝实质细胞的损伤，在轻微肝脏损伤时就能敏感反映。升高的幅度可以从几十到几千，炎症活动性越强，起病越急，转氨酶升高的幅度越大，升高幅度大的可能发展为严重的病变。一般一些生理性活动，例如剧烈运动、过于劳累、营养不良或是药物服用也会引发转氨酶轻度升高。在及时使用消炎、降酶治疗后，炎症可以消退，病变并不严重。如果是持续增高或是治疗后不降低反而升高，常常提示有严重的慢性肝炎或是肝硬化。