甲状腺乳头状癌是最常见的甲状腺癌类型之一，是恶性度最轻的，大约占到甲状腺癌的一半以上，多见于儿童或40岁以前的女性患者。肿瘤生长缓慢，可以在甲状腺内局限数年以上，病灶可以经过腺体内的淋巴管自原发部位扩散至腺体的其他部位和局部的淋巴结，也可以在甲状腺内存在数年以上而不发生转移。病理检查可见分化良好的柱状上皮呈乳头状突起，细胞核清晰伴有嗜酸性细胞浆，常常可以见到同心圆的钙盐沉积。在临床上除了触及甲状腺结节或者局部的淋巴结肿大以外，其他的临床表现很少见。一般情况下，甲状腺乳头状癌不影响患者的寿命。