牙髓炎的症状是以疼痛为主要症状，甚至是剧烈的难以忍受的疼痛，常会使病人坐卧不安，饮食难进。在牙髓炎的早期，自发性痛为锐痛，锐痛一般比较剧烈。当牙髓炎逐渐转变成牙髓组织化脓，此时自发痛为剧烈跳痛。剧烈跳痛是牙髓化脓的典型临床症状，跳痛的速度和脉搏一致。