牙周炎是细菌感染造成的牙周组织的炎症反应，局部因素和全身疾病能够加重牙周炎的病变程度。牙周病的始动因子是牙菌斑，牙菌斑是一种细菌性生物膜，很难经过刷牙或者是漱口去除，牙周炎也多见于口腔卫生不好的人群，菌斑堆积量比较大，牙周病的患病率明显增高。除了细菌因素之外，咬合创伤也是造成牙周炎的原因，牙齿存在咬合高点，超过牙周组织的耐受力，也会造成牙周组织的损伤。或者是软垢进一步钙化而成的牙结石，吃带颜色的食物造成的牙齿的外源性着色、或者是食物嵌塞等，都是牙周病加重的局部重要因素。牙周病的全身易感因素包括遗传因素，精神压力、抽烟、糖尿病等，都会加重牙周炎的病变程度。