牙周炎是牙齿周围支持组织（牙龈、牙槽骨、牙周膜）等发生炎症等病变。牙周炎会造成牙龈红肿出血、牙槽骨不断吸收破坏、牙周膜间隙明显增宽等。牙龈退缩后会表现出牙颈部和根面牙骨质暴露，对冷热酸甜等刺激产生敏感症状。牙周支持组织破坏后，牙齿开始松动，会影响咀嚼功能，甚至会脱落。牙周袋较深伴随脓性分泌物时，口腔内会存在腐败坏死性臭味。