哮喘是慢性的气道炎症性的疾病，最主要的表现为反复的发作性的咳嗽，胸闷，呼吸困难等等。这类的病人很多存在气道的高反应性，病人的肺功能舒张试验或者激发试验一般提示阳性。但是气道高反应，不一定就是支气管哮喘，因为气道高反应的疾病有很多，比如肺炎后的病人，或者上呼吸道感染后的病人，有些病人可以存在气道高反应性，引起病人的很长一段时间的干咳，这类的病人的处理方法，跟哮喘的处理方法也是不一样，这类的病人也存在着气道的高反应性，但是不是哮喘。