打嗝西医认为是膈肌痉挛导致的。中医学认为它是由胃气滞导致的，但又有虚、实、寒、热之分。例如患者近期饮食不节，过食寒的食物或药物，使寒气藏匿于胃内，胃失和降而造成胃气上逆，表现出打嗝。此外患者抑郁、生气等不良情绪造成气滞火，灼津成痰，胃气将痰上逆，或年老体弱、久病重病后而表现出脾胃虚弱，脾升清功能减弱，气失所降而造成打嗝。