急性肠炎病人主要考虑是由于受到细菌、病毒、寄生虫等病原微生物感染造成的，例如轮状病毒、诺如病毒、沙门菌、小肠结炎耶尔森菌、贾第虫等；也可能是由于饮食等因素造成，例如食用过于生冷、过热、过酸的食物，服用阿司匹林等刺激胃肠的药物，食物过敏，食物中毒、酗酒等。此外，营养不良、存在基因免疫缺陷的患儿，或者饮食不卫生、长时间大量服用抗生素等免疫力低下的成人也可能会所以诱发急性肠炎。