急性支气管炎自愈的可能性比较小。急性感染性支气管炎往往先有急性上呼吸道感染的症状：鼻塞、不适、寒战、低热、背部和肌肉疼痛以及咽喉痛。剧烈咳嗽的表现出正常是支气管炎表现出的信号。开始时干咳无痰，但几小时或几天后表现出少量黏痰，稍后表现出较多的黏液或黏液脓性痰。明显的脓痰提示多重细菌感染，需要及时治疗才可以的。