心绞痛的发作是由于冠状动脉存在固定狭窄或者部分闭塞的基础之上，发生了需氧量的增加。当冠状动脉狭窄或者部分闭塞的时候，它的扩张性减弱，血流量减少，对心肌的供血量相对比较固定。如果心肌的血液供应减低到尚能够应付心脏平时的需求，则休息时可以没有症状。在劳力、情绪激动、饱食、受寒等情况下，一旦心脏的负荷突然增加，使心率增快，心肌张力和心肌收缩力增加等而导致心肌的耗氧量增加，但是冠状动脉的供血却不能够相应的增加来满足心肌对血液的需求时，就可以引起心绞痛。