大部分情况下心率和脉搏是相同的，一些极少数的情况下脉搏可低于心率。如房颤或频发的期前收缩时，每分钟的脉搏次数可能会小于心脏跳动的次数，此情况称为脉搏短绌。临床上一般可以通过脉搏短绌等体征判断患者是否出现一些心律失常的情况。