巴宾斯基征阳性主要表明有锥体束损伤，主要是由于智力水平低，即思想发展水平低。当脊髓失去对大脑皮层运动区域的控制时，会发生一种特殊的脊髓反射。当用钝器击打足部时，大脚趾的背部是弯曲的，四个脚趾像扇子一样张开，阳性成年人的脊髓在大脑皮层运动区域的控制下运动。一般情况下，这种反射被抑制，无法显示。一旦锥体系统或锥体外系受损并失去这种抑制，巴宾斯基的迹象就会表现出。