肠癌生长缓慢，需要长期生长到足够程度时，可造成症状，症状取决于癌肿的类型，部位和扩散程度。肠癌经常是在肠壁处形成一些肿块，进而造成病人的粪便积存时间一长就会刺激肠壁，造成病人排便的次数增加或表现出类似的人肠炎症状。肠炎病人在排便之前往往会表现出肠蠕动增加，临床上表现为能够感到腹痛或腹部不舒适，排便之后这种感觉可以缓解。