失神可分为典型的失神发作和不典型的失神发作。典型失神发作一般是病人突然表现出病症，正在做的动作中止，两眼茫然，呼之不应，却可眨眼，但是基本上不伴随或者有很轻微的运动症状，一般结束也很快，持续几秒到几十秒，不超过1分钟者，这种情况有可能每天都会发作数次，甚至数百次，每次发作后都是立即清醒的，之后是没有明显的不适，而且还可以继续先前的活动。而较为严重的是不典型失神发作，发作总时间长，不仅意识丧失，伴随肌张力降低，并且偶尔会有肌阵挛的表现出。