它们的特点不同，左心衰主要是肺循环瘀血，心排血量减低。右心衰主要是体循环的瘀血。主要表现也不同，左心衰表现为劳力性呼吸困难最早出现，夜间阵发性呼吸困难最典型，晚期出现端坐呼吸，严重者出现急性肺水肿的表现。右心衰竭的主要表现是体循环瘀血的症状，早期在身体下垂的部位和组织疏松的组织出现凹陷性水肿。咳嗽，咳痰和咯血方面，左心衰竭的患者咳白色泡沫痰和粉红色泡沫痰，特别是急性左心衰导致肺泡和支气管瘀血时咳出粉红色泡沫痰为典型症状。而右心衰竭时咳嗽、咳痰、咯血不明显。它们的体征也有区别，左心衰竭心率加快，第一心音减弱，可有交替脉和双肺底湿啰音；右心衰竭颈静脉怒张，肝颈静脉回流征阳性是其特征性表现。心脏扩大方面，左心衰以左室扩大为主，右心衰以右房右室扩大为主。其他常见症状，左心衰患者有乏力、疲倦、头晕、心排血量不足。右心衰是由于体循环瘀血，血流缓慢，血液中还原血红蛋白增多而出现明显的发绀症状，这就是左心衰和右心衰的区别。