半夏辛温，有毒，归脾、胃、肺经。具有燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结的作用。可用于脾不化湿，痰涎壅滞造成的咳嗽，痰多，气逆以及痰逆头疼；还可以用于胃气上逆造成的恶心呕吐；还可以用于痰热结胸造成的胸脘痞闷以及梅核气等。半夏轻度中毒可表现出舌、咽、口腔麻木和肿疼，流涎，呕吐，张口困难，严重者可造成窒息。半夏有毒成分难溶于水，经长久加热，可以破坏，不能单纯被姜汁所破坏，而能被白矾所消除。