功能性拉肚子，临床上称为肠易激综合征。肠易激综合征是一种以腹痛或腹部不适，伴排便习惯改变为特征而无器质性病变的功能性肠病。病因和发病机制尚不清楚，目前认为主要与胃肠动力学异常，内脏感觉异常，肠道感染治愈后，胃肠道激素失衡，精神心理障碍等因素有关。起病隐匿，症状反复发作或慢性迁延，病程可长达数年至数十年，但全身健康状况却不受影响，精神，饮食等因素，常诱使症状复发或加重。临床上根据排便特点和排便的性状可分为腹泻型，便秘型和混合型。患者以中青年居，多老年人初次发病者少见，男女比例约1比2。