克林霉素属于林可霉素类抗生素。该药物的抗菌活性较林可霉素强4-8倍。临床对于革兰氏阳性菌，如葡萄球菌，链球菌，白喉杆菌，炭疽杆菌等都有较高的抗菌活性。该药物的作用机制是抑制细胞的蛋白质合成，因此属于抑菌药，但在高浓度时对某些细菌也具有杀菌作用。