它是由肺炎克雷白杆菌造成的急性肺部炎症。多见于老年、营养不良、慢性酒精中毒、有慢性支气管肺疾病和全身衰竭的病人。肺炎克雷白杆菌为革兰阴性杆菌，常存在于人体上呼吸道和肠道。当机体抵抗力降低时，经呼吸道进入肺内而造成大叶或小叶实变，上叶也较为多见。在感染的败血症中克雷白杆菌以及绿脓杆菌和霉菌等均为重要的病原菌，病死率较高。