五更泻是指发生在黎明时分的腹泻。其主要症状是黎明的时候，肚脐周围发生疼痛，肠鸣即泻，泻后则安。中医认为这种慢性腹泻多是肾阳虚的一种表现，因此有“肾泻”之称。五更泻多发于中老年人，主要是肾阳虚衰，不能帮助脾胃消化吸收，运化失常就会表现出腹泻。五更时分正当阴气最盛、阳气未复之际，在这种特定环境下，虚者愈虚，因而形成了“五更泻”。若夜晚盖不好肚腹，使之受寒凉所袭，更易发生。