乳腺癌的分期决定于肿瘤大小(以2~5厘米为分界，以及它是否已扩散到淋巴结或身体的其它部位。医生使用罗马数字0，I，II，III，IV和字母A，B和C对乳腺癌进行分期。临床将乳腺癌分为如下几期：0期、I期、II期、III期、IV期共5大分期，其中II、III期细分为IIA、IIB， IIIA、IIIB、IIIC期。0期即原位癌，也叫导管原位癌。I期癌症是早期的乳腺癌，II期是比较早期的乳腺癌，III期是局部晚期乳腺癌，而IV期是晚期癌症，癌症已扩散到身体的其他部位，如肝脏、肺脏、头颅和骨骼等等。IV期乳腺癌不能治愈，但经过积极治疗可以争取长时间带瘤生存。