当人体发生细菌感染时，体内的白细胞总数和中性粒细胞百分数会变高；病毒性感染时淋巴细胞或单核细胞增高，白细胞计数总数偏低或正常，早期中性粒细胞百分数可稍高。病毒性上呼吸道感染一般鼻腔流涕症状比咽部症状明显；而细菌性上呼吸道感染则扁桃体或咽部红肿及疼痛比较明显。