梅毒初期的标志性临床特征是硬下疳，一般长在阴茎、龟头、冠状沟、包皮、尿道口，多是一粒无痛无痒、圆形或椭圆形、边界清晰的溃疡。。一般感染后7～60天出现，也可以检出。腹泻、肌肉及关节疼痛不是梅毒的标志性症状，没有必然关系。