甲状腺肿瘤发病初期一般无明显症状，不痛、不痒、不影响说话、吃饭。所以，通常当人们体检时才被发现。但有的可短期迅速增大，颈部变粗，再继续发展可影响呼吸，少数可出现声音嘶哑或吞咽困难。此外，它还可以继发甲亢，也可以发生恶变。

临床上，甲状腺肿瘤有恶性和良心之分，但是绝大多数是良性的，只有一少部分是恶性的。良性的甲状腺肿瘤一般没有明显的症状，但是不及时治疗，肿瘤也会日益变大，从个人压迫气管和周围的神经组织，导致呼吸困难。而且良性的甲状腺肿瘤也有可能转变为恶性的，因此，患者也要及时治疗。而恶性的甲状腺肿瘤，只有一少部分患者，而且经手术治疗后存活率很低。