睡眠时有习惯性磨牙或白天也有无意识的磨牙习惯者，称为磨牙症。磨牙症是咀嚼系统的一种功能异常运动，对牙体、牙周、颞下颌关节、咀嚼肌等组织均可引起损害。磨牙症的发病因素很多，情绪紧张是磨牙症最常见的发病因素。惧怕、愤怒、抵触以及其他情绪难以及时发泄时，这些情绪便隐藏在患者的潜意识中，并周期性地通过各种方式表现出来，磨牙症就是其中一种方式。此外，咬合不协调，是磨牙症的另外一个主要因素。有些全身因素也能引起磨牙，比如寄生虫、血压改变、遗传因素、缺钙以及胃肠功能紊乱等。有些职业因精神紧张等因素，也容易出现磨牙症，如运动员以及要求精确性很高的钟表工等，都常有磨牙症。