初生婴儿的视觉发育没有达到成人水平，从出生到发育成熟需要几年甚至十几年的时间。在发育过程中，特别是生后前几年，如果没有足够的光线刺激视网膜黄斑部，视觉发育就受到影响，就会造成弱视。在出生后3～18个月或三岁内这个视觉敏感期内，任何不良的异常的视觉环境均可影响视觉系统的正常功能发育，从而导致弱视的发生。凡是影响光线进入眼球到达视网膜黄斑部都是造成儿童弱视的原因。
用任何方法都不能使矫正视力高于0。9者称为弱视，分为屈光不正性弱视，屈光参差性弱视，废用性弱视，斜视性弱视等，弱视一般与眼底神经发育有关系，小于六岁患者眼底发育尚未完成，经过视觉训练可以获得较好的改善关键在于视觉训练。而大于六岁的患者由于眼底发育完成，再进行视觉训练效果一般都不佳。
