1型糖尿病多发生在儿童或青少年群体，这是第一个比较明显的特点。第二个特点是“三多一少”症状：就是多饮、多尿、多食以及体重下降明显。部分1型糖尿病患者第一次发病的时候会诊断出糖尿病酮症酸中毒，表现为呕吐、腹痛、气促，如果不能得到及时诊断和治疗，则会很快进入昏迷。