■石丽梅 文/摄
“哟嗬，哎咿呀呀耶，手抓黄竹，两腿垂下桥楼，一手拉龙船去，龙船进了口，头缆子低头，二缆子彻腰，三缆子跟着，四缆子催航，龙船虎虎去……”
这旷远激昂的歌曲叫《喊镝歌》，是平乐县桂江船民在撑船上滩或者拉纤时唱的歌谣，也是自治区级非物质文化遗产——— 《桂江船歌》中的一首。
桂江船歌的产生
平乐古称昭州，自古为州府之地。漓江、荔江、茶江三江在平乐县城处汇流成桂江。平乐水路发达，上至湖南，下至广东，是水上交通运输和捕鱼之佳处，自古就吸引了众多以打鱼、运输为业的船民来此定居生活。至20世纪80年代，平乐船民的人口已经达到十多万之众。
由于生产及生活风俗有别于陆地居民，平乐船民形成了独特的文化体系，包括饮食、语言、婚嫁、歌谣等。尽管后来许多船上人家迁移到陆地居住，一些饮食习惯及婚姻渐渐与陆地人家融合，但他们始终保持着独特的语言及歌谣。
而桂江船歌就是平乐船民在生产生活、劳动、情感等方面创作的独特歌曲，伴随船民的生活习俗产生，使用桂江船家的自身语言，没有经过任何音乐修饰，也无任何曲谱记载，依靠船民一代一代口传下来。
由于桂江船歌用桂江船民特有的“船家话”来唱，非船民基本上都听不懂，所以，桂江船歌成为桂江船民的独有文化，显示了他们的生活情感及原始的美，是不可多得的桂江船家文化和民间音乐的艺术珍品。
桂江船歌的特点
桂江船歌有独特的唱腔分类，一般分为劳动、婚丧、柔情、幽默四类;表现形式可分为独唱、对唱、重唱、合唱、齐唱等。行腔固定、四二拍节奏，均为小调式音阶旋律，或低沉浑厚、或委婉缠绵、或欢快喜庆、或风趣活泼，有其独特的韵味。唱词句可长可短，除有一小部分唱腔有固定的唱词外，大部分唱词都是吟唱者即兴而作，以叙事为多。歌中的衬词多以“哎、呀、依、嘞、嗨、耶”为主。
作为可以唱又能吟的无音乐伴奏的原生态音乐，桂江船歌主要内容以船家的生产劳动歌、婚嫁歌、哭丧歌为主。如下面这首《姑娘妹》的婚嫁歌，是嫂子唱给出嫁前的小姑听的，体现了生活中的礼仪习惯。
姑娘妹，莫咿呀
天知地知谁不知我们姑嫂情义好
犹如淡水沙梨点鱼塘
金桔坠枝我不愿摘
你娘要摘做嫂的没有办法
难留你了你去嫁吧
你去到男家你要学礼
早朝夜晚叫请家婆
你去到人家你要学礼
一边烧水一边烧茶
青菜下锅你要问大嫂
沙瓶量米要问过家婆
两个大印在你手
两边父母你要待公平
桂江船歌的三重文化
广西民族大学老师石丽芳在《试论平乐船民歌谣的三重文化特征》中论证过平乐船民的来源，主体为“疍”;另一个来源是外来的客家人。由于民族成分复杂，注定平乐船民有着复杂而丰厚的文化内涵，故我们可从桂江船歌中探寻到三重主要的文化层次，分别为越文化、客家文化、疍文化。
一是越文化的体现。平乐处于古代越人所建方国“西瓯”境内，具有坚实的越文化根基，最明显的表现为稻作文化的弘扬和传承。平乐船民虽然不是农业民族，而以打鱼、运输为生，但由于疍民的主要来源是古代越族，且生活在越文化的大环境当中，本身保留有越文化的丰富遗迹。从桂江船歌《哭嫁歌》中的一段，就可以窥见越文化的深刻烙印：
舅爷呀!玉石板凳我坐下，外甥坐下领人情。
舅爷呀!头碗抽出棋子肉，葱花撒下古月味。
舅爷呀!二碗出笼芋头扣，葱花撒落麻油淋。
舅爷呀!三碗上台门虾肉，五香南乳加香油。
舅爷呀!四碗上台是红扣，葱花撒落放香油。
舅爷呀!五碗上台肘子肉，葱花盖面香味浓。
舅爷呀!六碗上台丸提扣，芝麻葱花齐撒落。
……
从这首歌谣看，显然作为越人后裔的疍家对此等历史风俗并未忘怀，反映到歌谣上面，体现了舅爷为大的地位。同时，歌谣中也反映了船民的饮食有明显的稻作文化的特征。浮家泛宅的船民由于劳动形式单一，劳动成果只有鱼虾之属，平时的生活用品有赖于岸上供给，故而生活习俗免不了受其影响。从这首《哭嫁歌》婚宴上的菜肴品种及制作可以看出，船民对稻作文化的认同。
此外，因船民浮家泛宅，漂泊不定，难以见到年貎相当的异性，因而每次相遇皆要抓住机会发展彼此的爱情。恋爱自由，以歌传情，船民的婚姻制度亦体现了越文化的深刻烙印。下面这首歌就是很好的印证。
鸡蛋哪有鸭蛋光，
阿哥哪有阿妹香，
正月初一吻一下，
三十晚上还留香。
二是客家文化的传承。除此外，平乐船歌还是客家文化的传承。客家文化源远流长，西迁至平乐的船民部分地继承了客家文化的传统，最显著的特征是“妈祖崇拜”。客家方言的使用也是平乐船民具备客家文化特征的重要标志。平乐船民旧时所操的“茅村话”，即闽南次方言之一种，源于福建省和平县。船民歌谣多有用客家方言演唱者。
如《桂江谣》之一段：
钩子放江中，
鱼网撒水里，
竹篓装大鱼。
雨水帮点烟，
歌仔唱起来。
饿了吃口竹筒饭，
不晴不收工。
岸上阿妹莫要喊，
越喊越心烦，
晚上回到家，
街上再找你———
这首歌讲的是在河里的船民遇见岸上的姑娘，二人隔着江河打招呼。船民青年表示此刻自己正忙，没有工夫，收工之后再去找情妹。
三是疍文化的坚守。疍民作为一个特殊的文化类别，虽然前承袭于越人、后壮大于客家，但却不能简单地将其视为越人或客家人。所形成的文化必然与以稻作生产为主的陆地越族有所不同。桂江船民歌谣与其他山歌相比，也因此自成一派，别有根芽。从内容上看，主要记录描述了船民特殊的生产生活方式和习惯，带有明显的水上居民的特征。
如《打渔歌》，生动描绘了疍民打鱼的劳动场景，倾诉了他们的忧惧和艰辛，正是“饥者歌其食，劳者歌其事”。
五根竹子扎成排，早晨撑去夜撑来，
排子上滩摇摇动，你想打鱼跟我来。
难了难，难了鲤鱼上高滩，
上滩又怕鸬鹚鸟，下滩又怕网来拦。
……
除《打渔歌》外，行船运输的歌谣也十分有特色，歌中描述了一路见闻，另有一种四海为家的豪阔心胸。如《行船歌》之一段：
黄龙上去到巴江，
大杰(结)对上大湾塘，
金鸡百鸟早飞过，
灯笼火把照平乐。
此外，疍人自称龙子，有龙图腾崇拜。龙的形象无处不在，已经深入疍民心中，如用龙来赞美新郎的婚船：
你家房屋好威风，
赛过龙王水晶宫。
八宝金砖铺满地，
八仙桌子摆当中。
“龙”的意象无处不在，既是自身的比喻，又是崇拜和向往的对象，这是一个水上民族的信仰和潜意识的行为。
桂江船歌的传承发扬
桂江船歌透露了平乐船民的生产方式、生活习俗、婚姻制度、信仰崇拜等方面的许多信息，可谓是一部研究平乐船民的百科全书。但近年来，随着船上人家到陆地定居，与陆地人家通过婚姻、生活等同化，会讲船话的年轻人越来越少，会唱船歌的年轻人也更少了。
为进一步发扬光大桂江船歌，平乐县加大了对桂江船歌的收集与整理，邀请桂江船歌传承人到文化馆进行指导教学，并在此基础上推陈出新，创作出一批桂江歌船的舞蹈搬上舞台表演。希望通过桂江船歌的传承与发扬，让更多的人了解桂江文化，并认识平乐，了解平乐，走进平乐，促进平乐旅游业的发展。