日本福岛第一核电站发生重大核泄漏事故迄今8年多，清除核污染的“善后”工作推进艰难。日本政府及运营方东京电力公司27日更新“清污”方案，再次推迟全部清除三座废弃反应堆内燃料棒的期限，希望2031年达成目标。
【4700多根乏燃料棒】
在2011年“3·11”大地震及海啸引发福岛核泄漏事故后，毁损严重的三座核反应堆中至今仍存有4700多根乏燃料棒。由于储存它们的冷却池没有覆盖，一旦发生地震、海啸或洪水，污水可能外泄，导致燃料棒熔化，释放大量放射性物质。
根据更新方案，从废弃反应堆中清出所有乏燃料棒并转移至干燥、安全地点存放的作业拟2031年完成。其中，3号反应堆的清理作业今年4月已开始，拟2021年3月清出全部566根乏燃料棒；1号和2号反应堆清理作业原定去年开始，一再延迟，现在设定为最早2024年、最迟2028年启动。
【120万吨污水】
核电站内将近1000个用于储存乏燃料棒的冷却水箱中现有120万吨放射性污水，同时每天增加170吨。按照东京电力公司方面的说法，这些污水经过进一步处理后，可以清除绝大部分污染物，但仍会含有放射性物质氚、即超重氢。
美联社报道，根据专家解释，小剂量的氚对人体无害，但日本民众仍有疑虑，尤其担心“放水入海”影响福岛及周边地区海域的渔业和农业，东京电力公司因而迟迟不敢开始作业。根据日本政府近期草拟的方案，可能采取“放水入海”、“蒸汽入空”或两者结合的方式排放污水。
东京电力公司方面表示，它只能在2022年夏天以前储存最多137万吨污水，因为实施“放水”以前，需要大量筹备工作，比如在明年以前腾出地方建设安全储存设施，以便容纳已清理的乏燃料棒。
【880吨熔融燃料】
“清污”作业最棘手的任务是清理留存在1、2、3号核反应堆内熔融燃料，据测算大约为880吨，规模6倍于美国迄今发生的最严重核泄漏事故——1979年“三英里岛事件”后遗留的熔融燃料。
日方使用机械臂从反应堆侧面进入底部探查，以便顶部的燃料棒清除作业同时进行。清除熔融燃料的作业拟2021年从2号反应堆开始，需要万分谨慎，第一步仅仅清出“一小勺”，根据国际原子能机构指导作测算、分析，再逐步扩大清除规模。1号、3号反应堆分别由于放射性物质浓度和水平面过高问题，仍无法确定开工时间。
【77万吨放射性垃圾】
如何处置从反应堆清理出来的熔融燃料、其他受污染的建筑材料等有害“垃圾”，日方深感头疼，迄今没有制定具体方案。东京电力公司准备等熔融燃料清理出来“再说”。毕竟，这些“垃圾”无法一扔了之，需要先进技术减轻危害、压缩体积。东京电力公司和政府的初步计划是先找到地方“储存”，但选址要获得当地民众同意绝非易事。
另据估算，到2030年将产生77万吨放射性固体垃圾，包括核电站周边地区受污染的土壤、瓦砾、淤泥和水箱等容器。日方说，2028年才会拟定垃圾处置方案。
“清污”完成后，才能实现福岛核电站“报废”。据日本政府估算，“报废”成本大约8万亿日元（约合5110亿元人民币），加上赔偿、清污、储存等成本，“善后”总成本大约22万亿日元（1.4万亿元人民币）。（沈敏）（新华社专特稿）