爱沙尼亚内政部长马尔特·赫尔姆16日为他先前嘲讽芬兰总理桑娜·马林是“售货员”并质疑后者执政能力而道歉。
赫尔姆前一天参加一档电台访谈节目时嘲讽马林及其领导的芬兰内阁。他说：“现在我们看到一名售货员如何成为总理，以及其他一些街头活动人士和没有受到教育的人士如何进入内阁。”
马林现年34岁，本月10日就任芬兰总理，是芬兰最年轻总理、第三名女总理，还是全球最年轻的政府领导人之一。
赫尔姆的言论引发争议。爱沙尼亚最大反对党领袖卡娅·卡拉斯呼吁赫尔姆辞职，否则将对他发起不信任投票。
赫尔姆16日借爱沙尼亚公共广播公司向马林道歉。赫尔姆称，他本意是“赞美”，“表明来自社会底层的人可以进入政界最高层”，不料言论遭媒体错误解读。
爱沙尼亚总统克尔斯季·卡柳莱德致电芬兰总统绍利·尼尼斯托，请后者转达她对马林和芬兰内阁的歉意。
作为回应，马林在社交媒体“推特”上说，她为芬兰自豪，因为在这个国家，贫穷家庭的孩子可以实现自我教育和人生目标，“收银员也可以成为总理”。
马林27岁成为家乡坦佩雷市政坛新星，2015年当选芬兰议员，现在是社民党副党首。她上大学前曾做过收银员。（王逸君）【新华社微特稿】